1978: La España que crecía de golpe; cuando la mayoría de edad se rebajó a los 18 Años

Un día como hoy, en 1978, España era un adolescente que se miraba al espejo con la curiosidad de quien aún no se reconoce del todo. Habían pasado apenas tres años desde la muerte de Franco, y la transición política estaba en plena ebullición, con las calles llenas de voces que antes habían sido calladas, y con una juventud ansiosa de dejar atrás la grisura de la dictadura. En ese marco, el gobierno democrático decidió reducir la mayoría de edad de 21 a 18 años, y con ese movimiento, dio un golpe sobre la mesa: ahora, el destino de los jóvenes estaba en sus propias manos.

Se trataba de una España en construcción, de una democracia que intentaba definirse a sí misma mientras escribía su propia constitución. Rebajar la mayoría de edad fue mucho más que un simple cambio legal; era una declaración de principios. Con un plumazo, el Estado concedía a los jóvenes la posibilidad de votar, de tomar decisiones legales por sí mismos, de contraer matrimonio sin permiso y, en definitiva, de ejercer una libertad que sus padres jamás habían tenido a esa edad. La juventud española, acostumbrada a la tutela del franquismo, se encontró de pronto con una autonomía insospechada.

Imaginen la sorpresa de esos chicos de pelo largo, con vaqueros desteñidos y el eco de Pink Floyd o The Rolling Stones resonando en sus cabezas, al saber que, de la noche a la mañana, el país les otorgaba un pasaporte a la adultez. Era un movimiento arriesgado, como quien lanza un dado sin saber qué número aparecerá. Pero el gobierno sabía que si quería modernizar España, tenía que confiar en la juventud.

Y, claro, no todos estaban convencidos. Hubo voces en las plazas, en las tertulias de café, en las cenas familiares, que se resistían a la idea de un chaval de 18 años tomando decisiones por su cuenta. “¿Cómo se va a fiar uno de alguien que hace nada estaba en el instituto?”, decían algunos. Pero esa misma desconfianza era el síntoma de una sociedad que se estaba transformando. Los jóvenes, por su parte, se lanzaron a la vida con una mezcla de vértigo y entusiasmo, conscientes de que ellos también eran parte de esa revolución silenciosa que estaba cambiando el país.

Con esta medida, la democracia española hizo algo más que reducir la mayoría de edad: abrió una puerta a una generación que, entre el humo de los bares y las pancartas de protesta, construía los cimientos de una nueva sociedad. Fue el inicio de una época de descubrimiento, de errores y aciertos, de una libertad joven que, aunque tambaleante, llegó para quedarse.