Cristina Zafra, directora general de Medio Ambiente: "cada vez son más los que vienen, preguntan y participan"

La Semana del Medio Ambiente arrancará este lunes con actividades gratuitas dirigidas a todo tipo de los públicos, desde mayores hasta niños, pasando por todos aquellos que estén dispuestos a descubrir los tesoros naturales de Ceuta y qué hacer para conservarlos.

Detrás de esta iniciativa se encuentra una idea sencilla pero ambiciosa: acercar a los ciudadanos el patrimonio natural que les rodea y fomentar una mayor conciencia ambiental en una ciudad que, según reconoce la directora general de Medio Ambiente, Cristina Zafra, son muchos los recursos naturales que proteger, aunque en ocasiones los propios ceutíes no seamos conscientes de ellos.

La celebración, que se desarrollará del 1 al 8 de junio coincidiendo con el Día Mundial del Medio Ambiente y el Día Mundial de los Océanos, supone un salto cualitativo respecto a años anteriores. Lo que antes se limitaba a una jornada puntual se convierte ahora en una semana completa de actividades, encuentros y espacios de participación.

“Un solo día parecía insuficiente”, explica Zafra. Y es que la experiencia acumulada durante los últimos años y el creciente interés ciudadano por las cuestiones ambientales han llevado a la Consejería de Medio Ambiente a ampliar el formato y apostar por una programación mucho más ambiciosa.

Una conciencia ambiental cada vez más presente en Ceuta

Uno de los aspectos que más destaca la directora general es la evolución que ha experimentado la sociedad ceutí en relación con la protección del medio ambiente. Lejos de considerar la cuestión ambiental como una preocupación exclusiva de administraciones o asociaciones especializadas, Zafra asegura que cada vez son más los ciudadanos que participan, preguntan, presentan propuestas y se interesan por la conservación del entorno.

“Lo que hemos visto es que hay muchas personas interesadas en la temática medioambiental, que vienen, preguntan, participan y realizan propuestas”, señala en conversación con www.ceutatv.com.

Ese crecimiento de la sensibilidad ambiental, continua, se refleja también en el tejido asociativo. Y es que en los últimos años han surgido nuevas entidades y plataformas vinculadas a la protección del medio natural que colaboran con la Ciudad Autónoma y que van a participar en esta Semana del Medio Ambiente de forma activa.

Precisamente uno de los objetivos de la Consejería pasa por reforzar esa red de colaboración a través del Consejo Sectorial de Medio Ambiente, un órgano participativo que vuelve a activarse tras varios años sin convocarse y que este mismo lunes se reunirá en un lugar privilegiado, la Sirena de Punta Almina, una infraestructura recién restaurada y que se va a convertir en la sede no solo de este Consejo, sino también de entidades de carácter medioambiental y relacionadas con los deportes de montaña.

Descubrir lo que tenemos para aprender a protegerlo

Si hay una idea que atraviesa toda la conversación con Cristina Zafra es la necesidad de conocer el patrimonio natural de Ceuta para poder valorarlo y conservarlo. Por ello, entre todas las actividades previstas durante la semana, la directora general destaca especialmente aquellas relacionadas con la biodiversidad marina y terrestre.

Ambas propuestas, organizadas por Obimasa y conducidas por sus técnicos, para los que la directora general no tiene más que palabras de agradecimiento y de los que destaca su implicación, permitirán a los participantes conocer de cerca los espacios incluidos en la Red Natura 2000 y descubrir algunos de los tesoros naturales que alberga el territorio ceutí. “Tenemos un patrimonio bellísimo y muchas veces no somos conscientes de ello”, afirma.

La actividad marina ofrecerá una aproximación a la riqueza de los fondos submarinos de Ceuta, mientras que la terrestre estará centrada en el mundo de las mariposas y la biodiversidad asociada a los espacios naturales protegidos.

“Los técnicos de Obimasa explican muy bien todo lo que tenemos y lo hacen con una implicación extraordinaria. Son personas apasionadas por el medio ambiente y eso se transmite”, destaca, poniendo en valor que nadie se preocupa más que ellos por que nuestro entorno natural se encuentre en las mejores condiciones posibles.

Los fondos marinos, una joya desconocida

Zafra insiste especialmente en la riqueza del entorno marino ceutí. Aunque reconoce no ser buceadora, al igual que quien escribe, asegura que quienes practican esta actividad coinciden en señalar la excepcional calidad de los fondos marinos de Ceuta. “Nos dicen que son preciosos y muchas veces no sabemos lo que hay debajo del agua”, comenta.

La claridad del agua, la biodiversidad y la singularidad de un territorio situado entre dos mares convierten a Ceuta en un enclave privilegiado desde el punto de vista ambiental. Sin embargo, la directora general considera que todavía existe un importante trabajo divulgativo por hacer para que la ciudadanía conozca realmente el valor de esos recursos. Y es que, a veces, los propios ceutíes somos los primeros desconocedores de lo que tenemos.

Mucho más que una semana de actividades

Aunque la Semana del Medio Ambiente concentra gran parte de la atención pública, poniendo el foco en la concienciación y la sensibilización, lo cierto, explica Zafra, es que el trabajo ambiental se desarrolla durante todo el año.

La gestión medioambiental en Ceuta abarca competencias municipales y autonómicas y ámbitos tan diversos como la prevención de incendios forestales, la conservación de la biodiversidad, la restauración de hábitats, la gestión de residuos o la educación ambiental.

Y es, precisamente, en la gestión de residuos en lo que se ha trabajado en los últimos años con más ahínco porque, tal y como subraya, “Lo primero es garantizar los servicios esenciales y cumplir con toda la normativa que cada vez es más exigente”. No ha sido sencillo, reconoce, pero el contrato de la planta de transferencia ya es una realidad. La directora general de Medio Ambiente reconoce que la singularidad de Ceuta obliga a afrontar importantes desafíos, especialmente en esta materia, donde la condición extrapeninsular y la situación fronteriza añaden dificultades.

Aun así, asegura que la estrategia pasa por consolidar las bases y avanzar progresivamente en nuevos proyectos y actuaciones. “Primero hay que tener lo básico bien organizado. A partir de ahí podemos seguir creciendo”, resume.

Coastwatch: Ceuta se asoma a Europa

Uno de los grandes atractivos de la programación de la Semana del Medio Ambiente será la celebración del foro internacional Coastwatch, que reunirá en Ceuta a expertos, investigadores, entidades y ciudadanos vinculados a la protección del litoral. El encuentro cuenta con una dimensión europea e incluso internacional, con participación de representantes procedentes de distintos países y organizaciones vinculadas a la vigilancia y conservación de las costas.

Según explica Zafra, Coastwatch funciona como un modelo colaborativo en el que administraciones, universidades, asociaciones, expertos y ciudadanía en general trabajan conjuntamente para identificar problemas y proponer soluciones relacionadas con el medio marino.

“Se trata de compartir conocimiento para afrontar retos reales”, resume. Retos como, por ejemplo, el surgido en torno al alga asiática que ahora se extiende por el Mediterráneo pero que llegó, recuerda, primero a Ceuta.

La directora general considera especialmente relevante que Ceuta haya sido elegida como sede de este encuentro ya que “nos coloca como referente dentro de este tipo de programas europeos y permite mostrar nuestro entorno natural a personas llegadas de distintos lugares”.

Una invitación a participar

Más allá de la programación concreta, Cristina Zafra lanza un mensaje claro a la ciudadanía: participar. Todas las actividades organizadas durante la Semana del Medio Ambiente son gratuitas y muchas de ellas están pensadas precisamente para acercar la naturaleza a quienes habitualmente no tienen contacto directo con ella. Eso sí, para algunas de ellas ya se han cubierto las plazas, de ahí que si quiere participar tiene que darse prisa en inscribirse, algo que puede hacer a través de los códigos QR que aparecen en la imagen junto con la programación prevista.

El objetivo final, explica, no es solo informar, sino generar una relación más cercana entre los ciudadanos y su entorno.

Y es que, de eso no hay duda, resulta mucho más fácil proteger aquello que se conoce.