La historia militar puede contarse de muchas maneras. A través de documentos, fotografías, uniformes o relatos históricos. Pero también mediante el trazo de una viñeta. Esa es la propuesta que llegará a Ceuta esta semana de la mano del reconocido ilustrador José Manuel Esteban Guijarro, protagonista de dos actividades culturales organizadas por el Centro de Historia y Cultura Militar de Ceuta con motivo de la celebración del Día de las Fuerzas Armadas (DIFAS) 2026.
La programación incluye la conferencia "In situ o de oídas. Viñetas en operaciones militares" y la exposición temporal "El Ejército en viñetas", una muestra que permitirá al público acercarse a la historia y realidad del Ejército de Tierra a través del lenguaje del humor gráfico y la ilustración.
Una conferencia sobre cómo contar la historia a través del dibujo
La primera de las actividades tendrá lugar el próximo jueves 4 de junio a las 18:30 horas en el salón Princesa Leonor del Centro Deportivo Social y Cultural Militar del Ejército de Tierra de Ceuta, conocido popularmente como el Casino Militar.
El encargado de impartir la conferencia será José Manuel Esteban Guijarro, viñetista nacido en Madrid, licenciado en Filología Alemana y profesor asociado en la Universidad Complutense de Madrid.
Bajo el título "In situ o de oídas. Viñetas en operaciones militares", el autor reflexionará sobre dos formas distintas de representar acontecimientos históricos y militares a través del arte.
El propio Esteban plantea esta cuestión recordando que algunos de los grandes artistas de la historia pintaron acontecimientos que nunca presenciaron personalmente. Como ejemplo, menciona que Velázquez nunca estuvo en Breda ni Picasso en Guernica, mientras que Fortuny sí estuvo en Wad Ras.
En ese contexto, el conferenciante explicará cómo aborda su trabajo como ilustrador y cómo algunas de sus viñetas han sido realizadas directamente sobre el terreno. De hecho, destaca que él mismo estuvo en Ceuta, lo que le permitió plasmar algunas escenas de la ciudad "in situ, no de oídas".
Un referente del humor gráfico y la divulgación militar
La trayectoria profesional de José Manuel Esteban es especialmente amplia dentro del mundo de la ilustración y el periodismo gráfico.
Actualmente publica una viñeta diaria en el Diario de Sevilla y en otras cabeceras del Grupo Joly, además de colaborar en la edición digital de La Razón.
Su trabajo persigue un objetivo claro: acercar el ámbito militar al conjunto de la sociedad mediante imágenes sencillas y comprensibles.
A lo largo de su carrera ha ilustrado numerosos libros y campañas de divulgación. Entre sus reconocimientos figura el prestigioso Premio Mingote, obtenido en 1989.
Asimismo, fue profesor en la Universidad de Huelva y en la Universidad Humboldt de Berlín.
Desde el año 2012 mantiene una estrecha colaboración con el Ejército de Tierra como ilustrador y ejerce además como embajador de la Marca Ejército.
La entrada a la conferencia será libre y gratuita hasta completar aforo.
"El Ejército en viñetas", una exposición para todos los públicos
Ese mismo jueves, a las 20:00 horas, tendrá lugar la inauguración de la exposición temporal "Esteban: El Ejército en viñetas" en la sala polifuncional Teniente Ruiz, ubicada en la calle Ingenieros.
La muestra estará comisariada por el propio autor y reúne un total de 49 lienzos originales.
Un recorrido visual por la historia del Ejército español
La exposición propone un recorrido por distintos momentos de la historia del Ejército español, desde sus orígenes hasta la actualidad.
Las obras combinan escenas vinculadas a episodios históricos concretos con otras que representan situaciones cotidianas de la vida militar.
El objetivo es construir una narrativa visual paralela a la propia Historia de España, poniendo en valor los valores, las misiones y la evolución de las Fuerzas Armadas a lo largo del tiempo.
A través del formato de la viñeta, José Manuel Esteban busca ofrecer una visión accesible y cercana del Ejército, utilizando la imagen como herramienta de divulgación histórica.
Las ilustraciones proceden de una propuesta artística basada en trabajos publicados en el boletín informativo "Tierra", editado por el Departamento de Comunicación del Ejército de Tierra.
En ellas adquieren especial protagonismo las misiones internacionales en las que han participado las tropas españolas, junto a numerosos aspectos de la actividad diaria de los militares.
Ceuta se suma a las actividades del DIFAS 2026
La exposición podrá visitarse entre los días 5 y 18 de junio en la sala polifuncional Teniente Ruiz del Centro de Historia y Cultura Militar de Ceuta.
La entrada será libre y gratuita, permitiendo que ciudadanos de todas las edades puedan acercarse a esta singular forma de conocer la historia militar española.
Además, las actividades se completarán con una acción previa prevista para el 3 de junio, cuando José Manuel Esteban estará realizando una de sus viñetas en directo en la ciudad.
Con esta doble propuesta cultural, el Centro de Historia y Cultura Militar de Ceuta y la Comandancia General de Ceuta buscan acercar a la ciudadanía una visión diferente del Ejército, utilizando el humor gráfico y la ilustración como herramientas para divulgar la historia, las operaciones militares y la realidad cotidiana de las Fuerzas Armadas.
