Como cada 13 de mayo, Ceuta ha rendido hoy homenaje a una de las figuras más emblemáticas de su historia militar: el teniente coronel Santiago González Tablas y García Herreros, héroe de la campaña en el Rif y jefe del Grupo de Fuerzas Regulares Indígenas de Ceuta número tres. El acto conmemorativo, de carácter interno, ha tenido lugar esta mañana en la calle Edrissis, junto a la estatua que perpetúa su memoria, con motivo del 103 aniversario de su fallecimiento en combate en 1922.
La ceremonia ha estado presidida por el coronel de Regulares, Luis Gonzaga Jiménez Nogueras, y ha contado con la participación de una unidad de honores compuesta por una compañía de Regulares, una nuba, la escuadra de gastadores, suboficiales, tropa profesional y la bandera del grupo, al mando de un capitán. Durante el acto se ha leído la efeméride del oficial homenajeado, repasando los hechos que le llevaron a ofrecer su vida en el cumplimiento del deber.
Apenas repuesto de heridas previas, González Tablas lideró, entre el 7 y el 12 de mayo de 1922, una operación decisiva contra el caudillo rebelde Raisuni. Al frente del tercer Tabor y de escuadrones de caballería, protagonizó una ofensiva que culminó en las estribaciones de la Sierra de Beasain. Allí, al percatarse del riesgo de que las líneas españolas fueran desbordadas, se adelantó con valentía junto al comandante José Medina Jiménez. Ambos fueron alcanzados por el fuego enemigo.
Herido de gravedad en el vientre y en una mano, González Tablas fue evacuado a duras penas hasta el hospital de campaña, donde fue operado por el doctor Gómez-Ulla. No llegó a recuperar la conciencia. Murió la mañana del 13 de mayo, el mismo día en que, tres años antes, había ganado la Cruz Laureada de San Fernando. Sus últimas palabras fueron para sus hijas: Carmen y Victoria Eugenia.
A título póstumo le fue impuesta la Medalla Militar por el general Dámaso Berenguer, en presencia de sus fieles Regulares, que lloraron la pérdida del jefe que tantas veces los condujo a la victoria. Su cuerpo descansa en Ceuta, ciudad donde se casó, nacieron sus hijas y donde, desde 1935, se levanta la estatua obra de Pérez Comendador, inaugurada por sus hijas y promovida por su gran amigo Millán Astray, también presente en el acto inaugural.
La ceremonia de esta mañana ha incluido además un emotivo homenaje a los caídos por España, la interpretación del Himno Nacional y un desfile de la unidad de honores ante la estatua del teniente coronel
