Un 11 de junio de 2017, a media mañana, el rugido del rotor del helicóptero rompía el cielo de Ceuta. A bordo, 11 pasajeros hacían historia: eran los primeros usuarios del vuelo comercial de Helity, la compañía que había apostado por unir Ceuta y Algeciras en apenas ocho minutos. Ocho años después, más de 80.000 personas al año cruzan el Estrecho con esta aerolínea que ha transformado la movilidad de la ciudad.
De la locura al servicio esencial
Cuando Antonio Barranco, uno de los impulsores del proyecto, defendía que “volar desde Ceuta no era una locura, sino una necesidad”, pocos imaginaban que Helity sobreviviría a una pandemia, crecería en rutas y consolidaría su posición como referencia en transporte rápido, cómodo y eficaz.
La empresa comenzó con una línea regular Ceuta-Algeciras, que luego amplió hacia Málaga. Hoy, el AW-139 -el helicóptero que opera estas rutas- es una imagen habitual sobre la bahía sur y el helipuerto del Muelle Cañonero Dato.
La hemeroteca lo cuenta
Así, la hemeroteca de CeutaTV recoge titulares que retratan ese primer día, aquel despegue con entusiasmo, con titulares que hablaban de un nuevo horizonte para Ceuta y de una apuesta por la conectividad aérea sin precedentes. Y también reflejan momentos complejos: la paralización temporal por COVID-19 o la presión de los precios del combustible. Pero sobre todo, recoge el gran apoyo al traslado a la Península de aquellos pacientes que necesitan tratamiento oncológico.
Historias que vuelan
Más allá de los datos, Helity ha tejido cientos de historias. Profesionales sanitarios que cruzan para acudir a congresos. Estudiantes que vuelan para exámenes. Empresarios que sellan acuerdos en la península sin perder una jornada completa. Y también traslados médicos urgentes o reencuentros familiares que, sin esta conexión, hubieran sido imposibles.
El futuro despega
Ocho años después, Helity mantiene su apuesta: mejorar frecuencias, estudiar nuevas rutas, optimizar servicios digitales y seguir siendo “más que un helicóptero”. Incluso dejando alguna puerta abierta a la conexión con Gibraltar
Así, la pregunta que hoy se hace la ciudad no es si Helity fue una buena idea. Es cómo pudo Ceuta vivir sin ella tanto tiempo. Y hoy, Antonio Barranco lo cuenta en www.ceutatv.com.
