En una ceremonia cargada de devoción y tradición, la Ciudad de Ceuta ha renovado el Voto de Gracias a su Patrona, Santa María de África, en el Santuario de Nuestra Señora de África. Este acto, que se lleva a cabo cada 9 de febrero, tiene sus raíces en el año 1651, cuando el conde de Torres Vedrás lo instauró como agradecimiento por la protección otorgada a la ciudad durante una epidemia de peste que azotaba el occidente europeo.
Desde entonces, esta ceremonia anual sirve como recordatorio de la continua protección brindada por Santa María de África a Ceuta y sus habitantes. En el acto de este año, el alcalde de la ciudad, Juan Vivas, ha pronunciado, una vez más, la fórmula del Voto de Gracias, reafirmando el compromiso y la gratitud de la comunidad ceutí hacia su Patrona.
La renovación del Voto de Gracias es un momento significativo en la vida religiosa y cultural de Ceuta, destacando la profunda conexión entre la ciudad y su venerada Santa María de África.
Santa María de África:
A tu templo acudimos como representantes y servidores del pueblo de Ceuta, como hicieran quienes nos precedieron, para proclamar, de manera pública y voluntaria, que por Patrona y Madre te tenemos y reconocemos.
Para darte las gracias; gracias por ser un manantial inagotable de espiritualidad; consuelo en la adversidad, luz en la oscuridad, fuerza frente a los desafíos; fraternidad y concordia, piedad, pasión, perdón, y cada 5 de agosto, júbilo y alegría.
Y amor, sobre todo amor, el amor que todo lo puede y alcanza, para el que no existen metas imposibles ni sueños irrealizables, incondicional, ilimitado.
Venimos para renovar nuestro compromiso de conducirnos por la senda de la integridad y decencia; de poner el interés general por encima de cualquier otro; de procurar la justicia, la prosperidad y el bienestar de los ceutíes; de centrar nuestra atención en los más débiles y necesitados.
Venimos, querida Madre y Patrona, a pedirte protección y amparo para tu pueblo, un pueblo que ha forjado su carácter a base de coraje y valor para resistir y salir adelante, que ha hecho del respeto y la convivencia una manera de ser y de vivir, de vivir compartiendo.
Protección y amparo para tu querida Ceuta, un lugar, querida Madre y Patrona, donde el grito de viva Ceuta suena, en el corazón y el alma de nuestro pueblo, cual eco fuerte de un viva España.
