viernes. 29.03.2024
VIRGEN DE ÁFRICA

Vivas renueva los votos a Santa María de África pidiéndole "por la convivencia y fraternidad" entre los ceutíes

El presidente de la Ciudad, Juan Vivas, ha renovado esta tarde el voto de gracias a la Virgen de África. Una tradición que data del siglo XVII, tras la epidemia de peste que asoló Europa sin llegar a Ceuta. En su discurso, Vivas ha pedido a la Patrona por la "convivencia y fraternidad entre todos los ceutíes".

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Qué la historia es cíclica y, tal vez, caprichosa no hace falta reiterarlo a estas alturas. Corría el año de 1657 cuando la peste negra asolaba Europa; el conde de Torres Vedrás, entonces al mando de Ceuta, pidió intersección divina a la Virgen de África. Fuera por la actuación milagrosa o fuera por el cortafuegos que siempre fue el Estrecho, el caso es que Ceuta salió indemne. Y de aquella, el nombramiento de la Patrona como Alcaldesa Perpétua.

Una azafata con el traje típico de Ceuta, situada junto al altar principal de la Virgen / Dani Hernández
Una azafata con el traje típico de Ceuta, situada junto al altar principal de la Virgen / Dani Hernández

Hace tres años, una nueva pandemia asoló no Europa, sino el mundo. A la Virgen de África se dirigieron varias personas para pedirle amparo ante el coronavirus. Cuentan que la fe resurge en tiempos convulsos. Esta vez, la mediación divina no tuvo el éxito de la época de Torres Vedrás, pero en la busca de aquel consuelo y esa esperanza acudieron decenas o cientos a los pies de la virgen portuguesa.

Los sacerdotes de la Vicaría General de Ceuta/ Dani Hernández
Los sacerdotes de la Vicaría General de Ceuta/ Dani Hernández

Y hoy, como cada 9 de febrero, se ha renovado el voto. Con representantes de todos los partidos salvo Ceuta Ya! y MDyC, con el delegado del Gobierno, Rafael García y el comandante general, Marcos Llago. También la plana mayor del Consejo de Hermandades y Cofradías,  con su presidente, Jesús Bollit, a la cabeza. Y todo el clero en Ceuta, con el vicario Francisco Fernández Alcedo oficiando la misa.

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El delegado del Gobierno, Rafael García, el comandante general, Marcos Llago, el presidente del 
Consejo, Jesús Bollit y la hermana mayor de África, Carmen Pasamar, entre otras personas. / Dani Hernández

Algo del miedo y la esperanza debe haber pensado, también, el vicario de cara a la homilía. De aquel capítulo. "No tengáis miedo", insistía al repetir una frase histórica en el cristianismo y en el mundo en general desde que un desconocido cardenal polaco la pronunciase, convertido en Papa, en 1978. La Virgen, su presencia "nos ampara, nos consuela, nos da esperanza".

Fernández Alcedo, vicario general de Ceuta, ratifica el voto a la Patrona/  Dani Hernández
Fernández Alcedo, vicario general de Ceuta, ratifica el voto a la Patrona/ Dani Hernández

Y Vivas renovó los votos. Ha habido ocasiones e incluso antecesores suyos que optaban, simplemente, por la fórmula tradicional. Vivas la leyó, pero antes compartió una serie de reflexiones. "En uno de los momentos más duros y difíciles de nuestra historia reciente, cuando tuvimos el alma en vilo y la amarga sensación de estar al borde del abismo, cuando la atmósfera de Ceuta se embargó de incertidumbre, angustia e inquietud, a Ti recurrimos en busca de amparo, orientación y fortaleza". Rezó, pues, el presidente en la entrada masiva. Aquello invitaba a la oración, la verdad.

El presidente de la Ciudad, durante su alocución / Dani Hernández
El presidente de la Ciudad, durante su alocución / Dani Hernández

Como en tantas veces, "Ceuta no perdió la entereza, resistió y sigue en pie, en pie y con la firma determinación de salir reforzada de tan duro trance, de construir, juntos y unidos, un porvenir de seguridad, estabilidad, prosperidad, cohesión social y concordia para nuestra tierra. Retos y desafíos para los que nuevamente te pedimos, querida Madre y Patrona, aliento y auxilio, y esperanza para estar convencidos de que es posible".

Imagen de la Virgen de África, antes de la ceremonia / Dani Hernández
Imagen de la Virgen de África, antes de la ceremonia / Dani Hernández

El voto es "la renovación del compromiso de ser fieles al juramento o promesa que empeñamos, de defender la irrenunciable españolidad de nuestra tierra, sin excusas ni condiciones; de servir a la patria para lo que sea menester, hasta el último aliento; de conducirnos por la senda de la rectitud, la honestidad y la decencia; de promover la justicia, atendiendo de manera prioritaria, a los más débiles y vulnerables; de ser valedores del respeto, la convivencia y la fraternidad entre todos los ceutíes, cualquiera que sea su credo, origen o raza", dijo el presidente antes de definir a la Virgen de África como " un manantial, fecundo e inagotable de paz y de amor, ese amor encarnado en tu regazo que todo lo puede y alcanza: invencible, ilimitado, incondicional".

Vivas deposita un ramo de flores junto a su mujer, Dolores Puya / Dani Hernández
Vivas deposita un ramo de flores junto a su mujer, Dolores Puya / Dani Hernández

El voto fue ratificado, hasta el 9 de febrero del próximo año, por el vicario general.

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