El Museo de Ceuta acoge desde este miércoles la exposición '42 años de teatro en Ceuta bajo la dirección de Manuel Merlo (1984-2026)', una muestra que repasa más de cuatro décadas de trayectoria del Centro Dramático de Ceuta y que reconoce la figura de su fundador y director como uno de los grandes impulsores del teatro en la ciudad.
La inauguración ha reunido a actores, colaboradores, representantes institucionales y público para celebrar una historia marcada por la creatividad, el esfuerzo colectivo y la pasión por las artes escénicas. La exposición coincide con el 42 aniversario del Centro Dramático de Ceuta, que el pasado 1 de febrero cumplió más de cuatro décadas de actividad ininterrumpida.
Durante este tiempo, la compañía ha desarrollado 122 montajes teatrales y más de 200 actividades culturales, abarcando múltiples disciplinas: mimo, pantomima, teatro de calle, expresión corporal, marionetas, monólogos, musicales, drama, comedia, improvisación, clásicos y obras contemporáneas. En algunos periodos, la intensidad del trabajo llegó a permitir estrenos semanales, consolidando a la agrupación como uno de los referentes culturales de la ciudad.
Además de sus representaciones en Ceuta, el grupo ha llevado el nombre de la ciudad a escenarios y eventos de toda España. Entre sus hitos figuran participaciones en pregones del carnaval, actuaciones en el Teatro Falla de Cádiz, presencia en FITUR y en la Expo 92, así como espectáculos en ferias, festivales y encuentros culturales.
Un recorrido visual por cuatro décadas de teatro
La muestra inaugurada en el Museo de Ceuta reúne 41 piezas expositivas que representan solo una parte del trabajo realizado a lo largo de estos años. El recorrido incluye imágenes impresas en maderas nobles, cuatro vidrieras, un gran retablo, cuadros con recortes de prensa, carteles originales, escenografías, textos, apuntes y publicaciones vinculadas a las distintas producciones.
También se exhibe un pergamino homenaje con palabras del propio director, que resume el espíritu de una trayectoria construida a base de compromiso con el teatro y con el público.
Durante el acto, la actriz Carmen Jordán ha destacado la figura de Manuel Merlo como motor del proyecto. “Hablar del Centro Dramático de Ceuta es hablar de Manolo. Nos ha contagiado su amor por la escena y su exigencia por la excelencia”, ha señalado, subrayando que su trabajo ha dejado una huella imborrable en la cultura local.
Un legado construido entre muchos
Visiblemente emocionado, Manuel Merlo ha recordado que el teatro no se mide en cifras, sino en emociones compartidas. “Hoy mi corazón late con todos los nuestros”, ha afirmado al repasar estos 42 años de actividad.
El director ha agradecido especialmente el apoyo de su familia y de las más de 500 personas que han pasado por el grupo como actores y actrices, así como de técnicos, escenógrafos y diseñadores que han contribuido a levantar cada montaje. También tuvo palabras para el público y para los medios de comunicación, a los que definió como “memoria visual y sonora” de la historia del Centro Dramático.
“Si algo he aprendido en estos años es que el teatro no se dirige, se comparte; no se impone, se construye entre muchos”, ha asegurado.
Reconocimiento institucional
El presidente de la Ciudad, Juan Vivas, ha destacado la importancia de la trayectoria del director y el papel que ha desempeñado en la vida cultural ceutí.
Durante su intervención, ha definido la historia del Centro Dramático como “la historia de una pasión”, subrayando que gracias a Merlo el teatro ha tenido una presencia estable y de calidad en la ciudad durante más de cuatro décadas. Asimismo, ha expresado su deseo de que la figura del director reciba un reconocimiento oficial por parte de la ciudad.
El acto ha contado también con la presencia del alcalde de Valdepeñas, Jesús Martín, ciudad natal de Manuel Merlo, quien ha elogiado su contribución al teatro y ha anunciado su intención de llevar la exposición a Valdepeñas para compartir allí este homenaje.
Un legado para la cultura de Ceuta
La exposición pretende no solo recordar el pasado del Centro Dramático, sino también poner en valor el legado cultural construido a lo largo de estas décadas. Un legado que, según los participantes en el acto, pertenece a todos los que han formado parte del proyecto y a una ciudad que ha encontrado en el teatro una forma de expresar su identidad.
La muestra podrá visitarse en el Museo de Ceuta, en el Paseo del Revellín, donde permanecerá abierta al público hasta el 5 de abril, como testimonio de una trayectoria que ha convertido el teatro en parte esencial del pulso cultural de la ciudad.
