Los Baños Árabes, considerados herederos de las termas romanas, reflejan el legado histórico de la ciudad y el modo de vida en la época medieval. Constituidos por una serie de cinco elementos funcionales, estos baños proporcionaban experiencias de relajación y bienestar a sus usuarios.
Para acceder a los baños, los visitantes ingresaban a un patio porticado con columnas, que servía como área de transición antes de entrar a las diferentes salas. El vestíbulo o "bayt al-maslaj" contenía el vestuario y las letrinas. Luego, se encontraba la sala fría o "bayt al-baryt", seguida de la sala templada o "bayt al-wastani" y, por último, la sala caliente o "bayt al-sajun".
La primera fase de construcción de los baños tuvo lugar entre los siglos XII y XIII, en la cual se erigieron estancias de planta rectangular con bóvedas de cañón y luceras cuadrangulares. En el siglo XIV, durante la etapa mariní, se llevó a cabo una ampliación de la sala fría y una reorganización del circuito, configurando el diseño que se preserva en la actualidad.
A pesar de su importancia histórica, estos baños fueron abandonados y expoliados en el siglo XV, hasta que en el siglo XVIII, la Almina volvió a ser poblada y utilizada. A lo largo del siglo XVIII, el lugar fue adaptado para diversos usos, desde almacenes hasta establos.
El redescubrimiento oficial de los Baños Árabes de Ceuta tuvo lugar a mediados del siglo XX cuando, al demoler viviendas construidas sobre sus estancias, se identificó su naturaleza arqueológica. A partir de entonces, se llevaron a cabo investigaciones y actuaciones de conservación para proteger este tesoro histórico y permitir su visita pública.
Hoy en día, estos baños son un atractivo turístico y cultural, que transporta a los visitantes a una época medieval llena de esplendor y sofisticación. La restauración de los Baños Árabes de Ceuta ha permitido conservar una parte valiosa de la herencia cultural de la ciudad y brindar una oportunidad única para comprender mejor la influencia de la civilización islámica en la península ibérica.
La historia de los Baños Árabes de Ceuta es una ventana al pasado, una invitación a descubrir los secretos de la época medieval y a apreciar la riqueza de la arquitectura e ingeniería de la civilización árabe. Como un tesoro histórico rescatado, estos baños siguen siendo un símbolo de la herencia cultural de Ceuta y una experiencia única para aquellos que deseen adentrarse en su fascinante pasado.
